第二十三章 仓促的对决”
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就在萧炎还在想着要如何在后续的修炼中提防陨落心炎时，苏千的话却让萧炎瞬间如坠冰窟。
“很抱歉萧炎，你的天赋世所罕见，可以说是迦南学院创办以来最为优秀的学员之一，但是焚天练气塔乃是迦南立院之本，我不能拿迦南学院的根基来做赌注。”
闻言萧炎瞪大了双眼看向苏千，苏千心中虽然有不忍，却也只能无奈的摇了摇头说道：“经内院的所有长老投票决议，你可以在迦南学院休息修炼，但是不得在进入焚天练气塔。”
听到这话萧炎瞬间慌了心神，不能接近焚天练气塔等同于不能接近陨落心炎，一旦三年的学期到期毕业，在想获得陨落心炎的希望便无限渺茫，自己和云韵不远万里赶到、所做的一切努力都将付之东流。
“苏千大长老，陨落心炎应该只是凑巧与我的异火能量产生了共鸣，若是我在修炼的时以灵魂力设置屏障，定可将此隐患消除！”萧炎急忙说道，做着最后的努力。
闻言苏千叹了叹气说道：“萧炎，此次决议内院的长老无一例外，全部都有参与，所做出的决定也并不只是让我过来通知你以后不得进入练气塔，为了帮你争取那一分的可能性，决议过程中，我们为你设想了不下百种的方法。”
“但就像我说的，我们不能用迦南学院的立院根本来赌，天下万火终究是大同小异日后后你若是在修炼或者炼药上有什么需要帮助地方，尽可以找到或者郝长老提，只要是学院能力之内可以为你解决的，我定不会推辞。”说完苏千看了一眼失神的萧炎，离开了房间。
萧炎茫然的呆坐在床上，这一刻的萧炎多么希望药老或者是云韵在他的身边，但是眼下他只能独自一人承受这个结果。
但片刻后萧炎忽然起身，如同平日里那般的洗漱，吃饭，然后是修炼，但实际上萧炎已经决定无论如何都要获得陨落心炎，如果无法通过正常的办法，那便采取一些不那么友善的方法。
走在路上，萧炎回想着云韵临走时候说的话，对比自己如今面临的困境，四国间的战争只会更加的残酷，所以没有任何理由退缩。
“反正也不是第一次了，萧炎！当年美杜莎晋级斗宗之时你都能从她眼皮子底下拿走青莲地心火，如今无非是换了个地方，换了个斗宗罢了，有何可惧？”
“可话虽如此，可迦南学院的守备力量远盛于蛇人族，我究竟要如何才能...等等，对了浑水摸鱼！”
在自言自语之间，萧炎想起了自己当年潜入蛇人城、制造混乱，而后浑水摸鱼夺走清廉地心火的套路。
想到这套路的萧炎的嘴角微微上扬，看向远处耸立的内院大殿无奈的说道：“对不住了诸位长老，此举实非我之本意，待我得到了陨落心炎后，一定会尽力补偿学院的损失。”
打定主意后萧炎动身前去学院藏宝库，申请炼制龙力丹所需要的药材，虽然后面不能在进入练气塔，但答应了赫长老的事情却不能因此食言。
加码帝国，自云韵返回之后，三国联军的攻势已经停滞了半月有余，这半个月给了加玛帝国喘息的机会，加码开始想方设法的筹备各种物资，并且因为三国仓促撤退，其原本形成的封锁线也出现了诸多破绽，雅妃抓住这个机会集中了帝都内绝大部分的纳戒，派遣小队到域外采购急需的药品。
云韵在探望了萧家之后并没有在乌坦城久留，回到帝都云韵醉翁之意不在酒的，向嫣然谈论起了奥巴家族和加列家族的所作所为，于是第二天一队士兵便离开了帝都，赶往了乌坦城
这半月中海波东借助破宗丹一举进阶斗宗，并且迅速稳固了修为，云山的伤势也在云韵的精心照料下开始缓缓恢复，而后云韵、美杜莎、海波东、云山四人的同时露面，也让帝国的民众们终于有了一丝希望，加码的局势开始渐渐好转起来。
“终于处理完了...”云韵看着桌子上自己分门别类摆放好的奏承，起身缓缓伸了一个懒腰。
“韵姐，韵姐！”
“云娇怎么了，不是让你知道弟子们修炼嘛？你不会又是随便教了一些皮毛就跑过来偷懒吧！”云韵狐疑的说道。
闻言云娇二话不说，直接拉着云韵的手就向着外面走，见云娇如此“强势”云韵不禁疑惑的问道：“云娇发生了什么，你这么着急！”
“宗主到了你就知道了！”
两人说话间已经来到了大殿广场，虽然如今的云岚宗只剩下了几十名弟子，但云韵在看到这些弟子的动作时便明白了云娇的用意。
“韵姐，他们真的很出色，基本功掌握的比以往的精英弟子还要快。”
迎着清晨的淡淡阳光，看着面前弟子们的身影，云韵不禁淡淡的呢喃道：“也不知道小家伙那边如何了，陨落心炎的进展的是否顺利？”
而这时云舒降落在两人身旁说道：“韵姐，纳兰将军邀请您到帝国皇宫，有要事相商量。”
“好的我知道了，云舒你到山门等我，我交代一些事情，随后就到。”
说完云韵返回寝殿，穿戴好凤凰甲胄，但穿戴纳戒之时云韵才发现，自己的纳戒好像凭空多出了一个。
“怎么了丫头，才这么几日就连老夫的房子也认不出来了吗？”话音刚落药老的身形出现在了云韵眼前。
见状云韵十分诧异，恍惚片刻后急忙问道：“药老先生您...您怎么会在这里，这...小家伙他。”
“就是你的小家伙在你临走时动的手脚，他还特别嘱咐我不要提前暴露了，因此我知道今日才告诉你。”药老微笑着说道。
“老先生您，那现在药岩岂不是自己一人身居黑角域。”
云韵的字里行间皆是焦虑，分别本已经十分的不舍，正是想到还有药老在萧炎的身边，云韵才能下定决定离开，但如今这这一......
“丫头，萧炎在迦南学院只是修炼罢了，黑角域虽然凶险，但想要在迦南内院动人，那也要掂量掂量，况且你应该明白为何小炎子要让我同你一起回来，他这么做的目的肯定不是为了让你担心他，你明白吗？”药老严肃的说道。
“嗯，老先生我明白了。”
闻言药老点了点头，在此进入到了纳戒中，旋即云韵赶往山门同云舒会和，一起前往了帝都皇宫。
尚未抵达帝都皇宫，云韵便察觉到了两股十分熟悉的气息，分别是海波东和美杜莎。
“云丫头，多谢你的破宗丹，那日之后我尝试突破那层屏障，果然是比之前要轻松了不少。”
听到这话，一旁的加刑天脸如同半月之前的那般，在次黑了起来。
“海老过奖了，无论何等品级的丹药也只是起到辅助的作用，主要还是依靠您自身多年来的修炼，水到渠成罢了。”云韵微笑着说道。
云韵说完从远处的天边有陆陆续续的飞来几人，皆是在加码帝国之中声名显赫之辈。
这些人来到之后都十分拘谨，但经过一段时间的等待后，却又自然而然、三五成群的聚在一起讨论着彼此关心的话题。
“咚！”
一声沉闷的钟响后，加刑天说道：“诸位皇帝陛下即将亲临，还请保持肃静。”
加刑天说完后不久一个略显微胖的身形缓缓从后殿出现在众人面前。
“皇帝陛下召集我等，不知有何要事？”加刑天第恭敬说道。
加刑天的这番作态，让一旁的美杜莎十分反感，旋即便故意慵懒的坐在座位上，翘着二郎腿说道：“老皇帝，有什么话就赶紧说，本王可不想在你这浪费太多时间。”听到这话一旁海波东的脸都绿了，而蝶急忙在美杜莎的说了一大通话。
众人并没有听到两人的对话内容，只是对话结束后美杜莎端正了坐姿。
“近日来出云，雁落，穆兰三国对我加码的疆土蚕食鲸吞，意图吞并，多亏了诸位的鼎力相助才让帝国度过此等难关，我加掣无今日召集诸位前来，实为论功行赏。”
闻言云韵眉头微皱，如今的加码境内，大部分民众吃饭都成了问题，饶是在魔兽山脉这般富饶之地附近的城镇都出现了不同程度的缺粮，乌坦城全靠萧家兄弟的种植，全城才能勉强吃上饭，这个时候封官赐爵显然不是明智之举。
旋即众人只见皇帝微微点头，一旁的侍从拿着一卷卷轴走上前来大声朗读到：“米特尔家族海波东，腾山护国有功，免除其三年商业赋税，后专职负责皇室日常开销采购之职......”
听到这话云韵才恍然大悟：“帝国皇帝加掣与老师云山是同一时期的帝国强者，经历过数次战争，战争对国家的破坏他比任何人都要了解，这样的情况下他有岂会给出真金白银的封赏。
“而免除赋税，听起来是好事，但专门负责皇室的采购这一招却暗藏杀机，商业唯有利字，一旦米特尔家族沾染上了皇室这样的政治帽子，只怕日后的商业合作......”
正在云韵思考着这其中的利害时，海波东不待侍从说完便径直起身说道：“皇帝陛下，我米特尔家族在加码生根发芽，外敌入侵，保家卫国乃是我等的本分，眼下米特尔家族元气大伤，但精华尚存，赋税我们会如期上缴，还请陛下不用担心。”
海波东说完大厅内一时间十分的安静，众人都明白海波东刚刚的话，已经明确拒绝了皇帝封封赏。
海波东虽很少涉及商业，但却并不缺少商业头脑，他明白米特尔家族不可能拒绝赋税，但若是答应或者模棱两可，米特尔便是会从自由的商业家族被戴上政治的帽子，这对日后的贸易发展极其不利，况且一旦承认了封赏，名义上皇帝便是可以直接动用米特尔家族库存，等到那时在拒绝就会落人呢口舌。
而如今帝国的大半的物资都需要米特尔家族周转到全国各地，这边是海波东直言不讳的底气所在。
如今在场的众人中最为难的便是纳兰桀，之前的蛇人族事件让纳兰桀明白，皇帝在想方设法的夺回权利，虽然眼下炎盟确实在为帝国谋取福祉，但这福祉是全国人民而言，至于对皇室...
“海波东不愧是帝国上一辈十大强者，一番慷慨之言，让吾甚为感动，也罢，就随了你的愿吧。”说完加情摆了摆手示意侍从下去，方才对米特尔家族的封赏只是试探，因为萧炎和海波东的关系帝国之内人尽皆知。
而后炼药师工会，以工会结构松散，砝码大师是以个人加入炎盟，等数个理由婉拒了封赏。
就云韵云韵今日之事会就此作罢是，加擎却对美杜莎说道：“此次战争我对贵族能够摒弃前嫌，与我军并肩作战的举动甚为感动，如今帝都北部正在开发中，不知贵族是否需要这块土地来作为领地呢？”
此话一出加刑天立刻起身说道：“陛下，还请收回成命。”
帝都的北部是近些年开发出来的，本来是作为危难之时入山的重要通道，一旦被蛇人族占据，就相当于帝都被人遏制了命脉。
“无妨，无妨。”加擎一边说着一边摆了摆手，示意加刑天坐下。
美杜莎眯着眼眸上下打量着加擎，加擎见状本以为美杜莎是在心中权衡着利弊，毕竟帝都北部的土地，远比萧炎之前承诺美杜莎的要富饶数倍不止，但其实美杜莎心疑惑的是，萧炎当初为什么没有直接夺了这老家伙的权利。
“我想你误会了什么，我族并没有没有和你们并肩作战，也没有摒弃前嫌，你听好了..”美杜莎起身朝着门外走去。
“我蛇人族开战至今，多数的伤亡从某种意义上来说也是拜你所赐，我如今仅是暂且搁置了我们之间的矛盾，唇亡齿寒这样的道理你懂的可能还没有我多，还有，作为代表人类和我族签订和平契约的是炎盟盟主萧炎，蛇人族不会此问题上在和其他什么人定下契约，恕不奉陪。”说完美杜莎便离开了皇室大厅。
见到美杜莎离开云韵也起身说道：“陛下，眼下宗门百废待兴，老师的伤病也还需有人多家看护，若是在无其他事宜，云韵便告辞了。”
云韵离开后砝码大师、海波东和蝶先后离开了皇宫，最后只剩下了加刑天和纳兰桀以及一生悠长的叹息声。
离开皇宫后没多久的美杜莎便察觉到云韵直奔自己而来，于是便原地等待，云韵赶到后愧疚的说道：“之前反击的事情我也是今日才有所了解，我代表炎盟向你道歉。”
“你道歉管什么用？你道歉我死去的族人就能复活了吗！”
面对美杜莎的质问，云韵一声不吭，她明白这件事情无从什么角度来看，自己都没有解释的余地。
而出乎云韵意料之外的是美杜莎只是质问了两句，而后竟态度缓和着说道：“这件事错不在你和萧炎，但等到萧炎回到帝国的时候，这件事情他必须给我蛇人族一个交代，我眼下没有动手全是给他面子，区区一个斗皇巅峰本王还没放在眼里，不过话说回来吞噬异火无比凶险，你怎会舍得留他一人，自己独自回来。”
听到这话云韵叹了口气，示意美杜莎到旁边的凉亭一叙，美杜莎也没有拒绝，两人坐下后云韵从纳戒之中取出一个茶壶，倒好水之后指尖浮现出一抹青色的火焰，瞬息之间茶壶便冒出了热腾腾的水汽。
“这是！青莲地心火，为何你也...？”美杜莎诧异的问道。
“当初药岩吸收青莲地心火时为了救他，我被异火灼伤了经脉，但后来伴随着药岩成功火种炼化，我体内的这团异火也安分了下来，在黑角域时按照他教我修炼方试了一番，这才能成功的操控异火。”
“那萧炎呢？你要知道眼下战争只是暂时平息，黑角域仇家遍地，他就算能在吞噬一种异火，我猜测也不过斗王上下，想要回来恐怕也没有那么容易。”
在美杜莎眼里萧炎是蛇人和人类的纽带，同萧炎合作，可以得到以往很多蛇人族依靠武力都不到的东西，这对蛇人族的发展至关重要。
“我和药岩约定，若是我离开后两月他还没有回来，我会去迦南学院寻他。”云韵略带憔悴的说道。
如今的云韵是左右为难，若是不返回加码则忧心云山和嫣然，回来了又不可避免的担心萧炎，尤其是知道了如今药老不在萧炎身边，这样的担心就越发不可收拾。
听完云韵的话美杜莎竟是大笑了起来说道：“本王以前一直听闻你们人类有句话，叫做恋爱中的女人智商会下降，如今看来到不像是假话，云宗主看起来超脱世外，其实却早已深陷其中。”
“愿闻其详。”
“眼下的加玛帝国是进来容出去难，你能回来想必是收到了先前炎盟派送出去的消息，为了传递这个消息炎盟已经付出了近百名精英的代价，我的伤势还需要一段时间才可彻底康复，如今的你就是他们的救命稻草。”
“美杜莎，你们蛇人什么时候说起话来也喜欢拐弯抹角了？”云韵冷不丁的说道。
“哈哈哈，你说话的方式越来越像萧炎了，人在落水后会死死的抓住身边的一切，而结果要么是力竭而亡，要么是拽断了稻草，你回来容易，想走只怕没有那么简单””
闻言云韵陷入了沉思之中，见云韵还未理解自己的话，美杜莎继续说道：“我族与人类本就心存芥蒂，他们本就不会信任我，不过你放心届时你若是想要离开，本王必会助你一臂之力。”美杜莎说完便化作一道红光消失在了云韵的视线中。
云韵看着美杜莎离开的身影，感受到对方那丝毫不下于自己的斗气，口中呢喃道：“还真是和小家伙说的分毫不差，只要有充足的能量支持，你便可以毫无阻碍的进阶。”说完云韵离开凉亭返回云岚宗，准备找云山一解心中的困惑。
此时距离迦南学院一年一度的期末考核越来越近，炼药系部中，萧炎正在和其他学员一起做着最后的复习，而苏千和赫长老则站在远处，透过窗子看着正在炼药的萧炎。
“他越是这样我就越是觉得过意不去。”赫长老冷不丁说道。
闻言苏千沉默不语，他本以为今天那消息会对萧炎产生眼中的打击，但是萧炎却依旧进行着日常的修炼，并且已经开始逐步尝试更高品阶丹药的炼制。
“就这样埋没了他真的好吗？院长当初创办学院的目的和宗旨就是培养年轻人，这些年从迦南毕业的出色人才虽数不胜数，但是萧炎有机会成为药气双修的天才呀。”眼见苏千没有反应，赫长老继续说道，和萧炎相处的越久他越觉得对不起萧炎。
“赫长老此事不要在提了，我们在长老会上已经尽力为他争取了，当时若是院长也在就好了。“苏千说完，无力的叹了一口气后便是离开了。
苏千不知道的是萧炎心中已经有了一个大胆的计划，半决赛到决赛期间有着一个月的时间，这段时间自己要在学院中安心修炼，虽然自己不能在进入焚天炼气塔，但是强榜赛的奖励依然做数，那便是萧炎最后的机会。
半个月的时间在各种忙碌之下匆匆流逝，经过了长达半个月的准备，萧炎对龙力丹的炼制已经是有了大幅度的提升。
虽然依旧是四品的水品，但是半月来数十次的尝试，也让萧炎对这种丹药有了熟悉的感觉，同时拜托千药坊准备药材的花费也从心痛化为了麻木。
但这段时间恢复了元气的远远不止加玛帝国和萧炎，同样在积蓄力量的还有其他的三国以及韩枫，一个月前准备杀人越货的买卖不成，还把金银二老和鹰山老人折在了里面，但这丝毫没有影响韩枫的野心，药皇帮依旧在联络黑皇宗，五毒门等黑角域势力，目标便是迦南学院的陨落心炎。
这些宗门里面黑皇宗的莫天行一口便答应了下来，因为拍卖会结束后的大战中，数不胜数的黑皇宗弟子亲眼所见，一个女子来到了黑皇城中击杀了他的儿子莫涯，而那个女子正是之前和那个神秘炼药师一同前来的女子。
而后在韩枫通过各种手段在黑角域成立了黑盟，当晚一众人等便聚在一起，商量如何夺取陨落心炎。
“你们所说的那名拥有异火的炼药师我清楚，他就是家迦南学院的学员，之前我在迦南内外院只间的原始山脉之中见过他。
“可是韩枫，迦南学院屹立黑角域数百年之久，与魔炎谷有仇的千百两人更是步入斗宗多年，你真的可以兑现你的承诺吗？”
“我当然可以对线，数月之前我潜入迦南学院并非一无所获，我发现了他们防御的漏洞，这一个多月来我每日都会潜入迦南内院，以海心焰增强陨落心炎的力量，眼下已经为陨落心炎只需要一个契机便会爆发，届时迦南学院的那一群老头就会为了压制陨落心炎而筋疲力尽，到时候大家就可仇的报仇有怨报怨了。”韩枫得意的说道。
“攻入迦南之后，丹药斗技等我黑皇宗一概不要，我只要那个女人的命！”
“诸位同学，今天是检验你们在学院学习成果的日子，你们要炼制出和与自己身实力相匹配的上阶丹药即可获得满分，现在大家开始吧。”随着导师的一声令下，一众学员纷纷开始引火入鼎。
考核开始后大部分实力在三品的学员很快便完成了考核，十分满意的等待着自己的成绩，然而此时的萧炎却还在提炼精华，而其散所散发出的浓郁灵魂力量也引得众多学员驻足观望，这其中就包括韩闲。
监督考试的导师见状并未阻止，只是提醒尚未离开的学员们不要吵闹，干扰萧炎，看着萧炎娴熟的操控着火焰，导师双眼之中皆是欣慰，
随着萧炎开始凝丹，五品丹药成丹时特有的丹香开始四溢，韩闲见状不由的握紧了双拳。
片刻后萧炎成功完成五品丹药龙力丹的炼制，见状一旁监督的导师急忙上前查看成色，结果十分的完美，旋即她在萧炎的档案上面如实填写，最后在导师评语上面写道：“允许萧炎跳级。”
而此时韩闲早已经离开了炼药系，整个人散发出一股恼怒的气息，令街道上的其他学员对其敬而远之。
龙力丹的完成也让一直观看的一众学员拍手较好，他们早在开学时便听闻萧炎在火能捕猎赛时的表现，如今可以亲眼见证后对萧炎的敬佩更是加深了几分，纷纷邀请萧炎参加结业的聚餐，而萧炎则微笑着谢绝了众人的邀请，拿着龙力丹前去找赫长老完成约定。
赫长老透过窗户看到萧炎朝着自己这边走来，急忙返回桌旁坐好，拿起一本书装模作样的看起了起来，但因为太于焦急，赫长老丝毫没有注意到自己手中的书是倒着的。
“郝长老！！”
听到萧炎的声音赫长老装作漫不经心的问道：“谁又打搅老夫清梦呀，要入塔便...”
“晚辈萧炎，前来履行之前的约定。”
萧炎话音刚落，赫长老便打开了房门，在看到萧炎手中的龙力丹后，赫长老有些无奈的说道：“老夫已经无法兑换其余七日的修炼，这龙力丹...老夫受之有愧。”
“赫长老此言差矣，仅仅是那七天的修炼也让萧炎受益匪浅，这龙力丹还请您务必收下，权当是我的一片心意，日后不能进练气塔便不进，迦南之大，又不是非练气塔才可修炼，只是晚辈还有一事不明，还请赫长老直言相告。”
闻言赫长老接过龙力丹后说道：“你问吧，凡是老夫可以帮上忙的事情，定不会推脱的。”
“赫长老，虽然我的异火和陨落心炎产生了某种能量联系，导致陨落心炎的力量增强，后面我虽不可在次进入焚天炼塔中修炼，但是若是我取得了本次学院强榜大赛的前十，不知道这塔底的试炼我是否还有资格参加。”
萧炎说完郝长老眉头紧锁，在此前的决议上，完全没有讨论过这件事情，旋即说道：“此事倒是我们的疏忽了，只是这件事情我个人也实难决断，这样吧你我同去苏千那里，看看他有什么看法。”
“好的。”
找到苏千后赫长老大致的讲述了一下遇到的问题，苏千听后也陷入了两难的境地，最后竟是在一次的召开决议，不少长老在听过了事情的经过后，不同意萧炎进入焚天练气塔的已然占据了大多数。
就在萧炎对此不抱希望之时，郝长老起身说道：“我知道诸位在担心什么，可能是大家安分太久了，忘记了院长大人当初创立迦南学院的初衷，确实，萧炎进入练气塔有风险，但是这个风险难道仅仅是对于我们而存在的吗？萧炎是个天赋绝佳的少年，甚至对于之前诸位的决定都表示理解。”
“但是强棒赛前十可进入练气塔底部修炼室修炼这件事情，是整个学院张榜通告，如此出尔反尔，我们这些老家伙丢了面子事情小，但若是因此影响了学院的威信，学员们毕业后会如何看待这件事情，也请长老们斟酌一下。”
郝长老的一席话让决议又进入了紧张的讨论中，最终决议同意萧炎可以在获得强榜前十的条件下进入练气塔修炼，进入之日负责维护封印的长老将会悉数到场，以确保不会发生任何意外。
深夜，云韵端着一杯药茶走到云山的床边，此时云山还未休息，依靠在床头上看着窗外的月亮缓缓说道：“韵儿，有心事了？”
“老师韵儿有一事不明，还希望您老人家可以为我指点迷津。”
闻言云山回头笑着接过药茶说道：“你从小就是这般，什么事情都会写在脸上。”
“老师你先将药茶喝了吧，耽误了时辰药效就变差了。”
云山如今十分虚弱，大补之药的药力很容易造成二次伤害，故此云韵采用了食补这样比较缓和的方式，虽然恢复的比较慢，但好在如今他们的时间倒也相对充裕。
云山喝完药茶，长舒了一口气之后说道：“没想到韵儿你出师这么久，还有有想不明白的时候，不过咱们话说在前面，可别是什么情感问题，你师父我孑然一身，这方面的问题我可帮不了你。”云山打趣着说道，能够亲眼看到云韵找到一个好的归宿，对云山来说也是一种安慰。
“老师你想到哪里去了，只是今天从皇宫回来的路上.....”云韵向云山讲述了皇帝的所作所为，以及自己和美杜莎之间的对话。
“这么多年了，加掣这个人真是一点都没有变，韵儿对于加掣你只要记住，不要跟他有太多的交际便可，至于美杜莎的话，确实有着几分道理，当下这个境况你想要去寻萧炎，一定不会一帆风顺的。”
“老师云韵不明白？”
“萧炎是炎盟之主，你又是他的未婚妻，况且炎盟成立便是基于保家卫国这个理念，若是你在此时离开，便有可能被扣上重私情的帽子，韵儿你从小就不喜与人交流，生在这天下间，人言可畏。”
“老师，这点恰恰是韵儿最熟悉的事情，韵儿今天也想告诉老师几句心里话，炎盟确实是为了保家卫国，但这是源于炎盟成员的意愿，而不是旁人的三言两语。”
“你能这么想为师就放心了，天色也不早了你也忙了一天了，赶紧去休息吧，为师也困了想早休息了。”
转眼间又是半个月匆匆流逝，这段时间萧炎除依旧每天照常修炼，唯一与以往不同的是，萧炎出入天蛇府的次数开始频繁起来，而学院的导师们也因为练气塔事件，对萧炎假期申请一路绿灯，基本不看原因，只要是萧炎的申请一律通过。
到了天蛇府的萧炎将自己的修炼强度压低了许多，欲速则不达，萧炎决定这段时间缓解一下之前修炼对身体造成负面影响，余下时间则指导青鳞和萧鼎修炼。
终于一月之期到达，就在迦南学员们还在讨论着谁会是今年的强榜前十时，苏千大长老却宣布了一个令人意外的消息-决赛时间推迟，具体的推迟时间暂定。
迦南学院历年来的强榜大赛风雨无阻，此次推迟原因在于学院的情报网已经从黑角域收到了风头，会有人想要借着大赛潜入迦南学院。
学院商讨之后决定推迟比赛，并加强境界，但半月以来的并没有发现任何风吹草动，就连黑角域那边也无法在提供有效的消息，如此加上比赛不能无限期的推迟，所以强榜赛在延期了半月之后，才顺利举行。
强榜决赛的第一场是云韵对战姚胜，因为云韵请假所以姚胜直接轮空，同样轮空的还有一个小女孩，萧炎看着这个一身紫衣，头发甚至比身高还要长出去几分的女孩子，不知不觉间竟感觉有着几分熟悉之感，但一时间却又想不起来究竟何时见过。
“现在我宣布，强榜赛第六场，柳擎对萧炎！”
负责住持比赛的学员话音刚落，一柄长枪便从天而降，直挺挺的插入了擂台的青石之中。
萧炎想着以前看过的小说，用手挡着阳光朝天上看去，果不其然柳擎从天而降，单脚稳稳的站在了枪柄之上，见状萧炎忍不住吐槽道：“还真是夸张的出场方式呀！”
随后萧炎举着十分笨重的玄重尺缓缓走上台上台，这一番对比之下，在很多人的心中已经对这场比赛提前判定了胜负，但是当萧炎随手将玄重尺放下，却将擂台砸出了浅坑时，本来叽叽喳喳的赛场却顿时安静了许多。
柳擎见状虽眉头微皱，但心中并的不屑却并未受到影响，而后在裁判的一声开始中，萧炎和柳擎的比赛正式开始，
“琥嘉你有没有发现，萧炎今天的攻击中，比以往多了几分戾气。”吴昊问道。
“那是自然，这段时间柳菲儿可没少给星缭使绊子，加上云芝因故离开学院，萧炎因为身怀异火不能在进焚天练气塔，我要是他我今天出手只怕更加狠辣。”
萧炎的攻势十分伶俐，硕大的玄重尺被萧炎高高举起然后，对着柳擎便是拦腰扫去，本来还在考虑是否要使用裂山枪的柳擎感受到这股强大的风压，下意识举枪格挡，随后两者兵器剧烈碰撞，分开时萧炎的鼻子却流出鼻血。
两人的武器都是重量级的，毫无花哨的硬碰硬所带来的的反冲击，让柳擎都只觉得胸腹中一阵翻涌，当见到萧炎被震出了鼻血时，柳擎还以为胜券在握，但是紧接着萧炎好像什么都没发生一般，挺着玄重尺攻了过来。
而这一次柳擎没有选择硬抗，而是枪尖一挑将玄重尺弹开，而后朝着萧炎当头一棒，两人这几招都是纯肉体的招数，没有使用斗气，柳擎的一棍没有击中萧炎，反而给了萧炎机会紧紧握住长枪，而后萧炎在众人诧异的眼神中，单手挥舞着玄重尺砸向了柳擎。
柳擎见状一脚踢向长枪，枪杆的弹力反震致使萧炎脱手，伴随着玄重尺和霸山枪在次碰撞，柳擎压低身子脚底用力，身体几乎与地面平行着接近了萧炎，而后一拳击中萧炎腹部，萧炎虽受此重击，但仍咬着牙在飞出去前给了柳擎一脚。
落地之后两人直挺挺的着看着对方，而后两人在众多学员和导师的面前同时倒地，负责裁判的学员见此情形也傻了眼，不知该如何判定胜负。
随后二人都被校医队抬了下去，这一结果让一众准备吃瓜看戏的学员们一阵无语。
本来萧炎和柳菲儿在焚天练气塔内的事情，就让众人十分期待柳擎会如何为自己的表妹出头，但是没想到两人居然只是互相轮了对方几拳头就齐双双倒下，这让众学员一直认为实在匪夷所思。
但是只有萧炎和柳擎自己才明白，两人看似试探的交手实际上已经用了全力，萧炎知道柳擎的上限远高于自己，一开始的柳擎虽然察觉到了一丝异样，但是萧炎并没有给他反映的时间。
首次的攻击中便夹杂了对灵魂的冲击，加上萧炎的肉体力量也十分强横，所以这场比赛一开始柳擎便被带到了萧炎的节奏中。
但是斗气大陆终究以斗气为主，柳擎修炼的同样是霸道的招式，所以哪怕落入了萧炎的圈套中，依旧让萧炎吃了不少苦头，方才那一拳让海心甲都凹陷了不少，不过这一切都是后话了，两人此时都处在昏迷之中，最后苏千长老定夺二人为平手，更是引起了不小的轰动。
后面的比赛没有什么悬念，依旧是以往强榜前十的学员毫无悬念的保留了下来，除却萧炎和柳擎因为平手并列之外，此次强榜前十较之以往并没有变动，而萧炎进入前十的结果却让不少学员诟病。
就在萧炎还在想着要如何在后续的修炼中提防陨落心炎时，苏千的话却让萧炎瞬间如坠冰窟。
“很抱歉萧炎，你的天赋世所罕见，可以说是迦南学院创办以来最为优秀的学员之一，但是焚天练气塔乃是迦南立院之本，我不能拿迦南学院的根基来做赌注。”
闻言萧炎瞪大了双眼看向苏千，苏千心中虽然有不忍，却也只能无奈的摇了摇头说道：“经内院的所有长老投票决议，你可以在迦南学院休息修炼，但是不得在进入焚天练气塔。”
听到这话萧炎瞬间慌了心神，不能接近焚天练气塔等同于不能接近陨落心炎，一旦三年的学期到期毕业，在想获得陨落心炎的希望便无限渺茫，自己和云韵不远万里赶到、所做的一切努力都将付之东流。
“苏千大长老，陨落心炎应该只是凑巧与我的异火能量产生了共鸣，若是我在修炼的时以灵魂力设置屏障，定可将此隐患消除！”萧炎急忙说道，做着最后的努力。
闻言苏千叹了叹气说道：“萧炎，此次决议内院的长老无一例外，全部都有参与，所做出的决定也并不只是让我过来通知你以后不得进入练气塔，为了帮你争取那一分的可能性，决议过程中，我们为你设想了不下百种的方法。”
“但就像我说的，我们不能用迦南学院的立院根本来赌，天下万火终究是大同小异日后后你若是在修炼或者炼药上有什么需要帮助地方，尽可以找到或者郝长老提，只要是学院能力之内可以为你解决的，我定不会推辞。”说完苏千看了一眼失神的萧炎，离开了房间。
萧炎茫然的呆坐在床上，这一刻的萧炎多么希望药老或者是云韵在他的身边，但是眼下他只能独自一人承受这个结果。
但片刻后萧炎忽然起身，如同平日里那般的洗漱，吃饭，然后是修炼，但实际上萧炎已经决定无论如何都要获得陨落心炎，如果无法通过正常的办法，那便采取一些不那么友善的方法。
走在路上，萧炎回想着云韵临走时候说的话，对比自己如今面临的困境，四国间的战争只会更加的残酷，所以没有任何理由退缩。
“反正也不是第一次了，萧炎！当年美杜莎晋级斗宗之时你都能从她眼皮子底下拿走青莲地心火，如今无非是换了个地方，换了个斗宗罢了，有何可惧？”
“可话虽如此，可迦南学院的守备力量远盛于蛇人族，我究竟要如何才能...等等，对了浑水摸鱼！”
在自言自语之间，萧炎想起了自己当年潜入蛇人城、制造混乱，而后浑水摸鱼夺走清廉地心火的套路。
想到这套路的萧炎的嘴角微微上扬，看向远处耸立的内院大殿无奈的说道：“对不住了诸位长老，此举实非我之本意，待我得到了陨落心炎后，一定会尽力补偿学院的损失。”
打定主意后萧炎动身前去学院藏宝库，申请炼制龙力丹所需要的药材，虽然后面不能在进入练气塔，但答应了赫长老的事情却不能因此食言。
加码帝国，自云韵返回之后，三国联军的攻势已经停滞了半月有余，这半个月给了加玛帝国喘息的机会，加码开始想方设法的筹备各种物资，并且因为三国仓促撤退，其原本形成的封锁线也出现了诸多破绽，雅妃抓住这个机会集中了帝都内绝大部分的纳戒，派遣小队到域外采购急需的药品。
云韵在探望了萧家之后并没有在乌坦城久留，回到帝都云韵醉翁之意不在酒的，向嫣然谈论起了奥巴家族和加列家族的所作所为，于是第二天一队士兵便离开了帝都，赶往了乌坦城
这半月中海波东借助破宗丹一举进阶斗宗，并且迅速稳固了修为，云山的伤势也在云韵的精心照料下开始缓缓恢复，而后云韵、美杜莎、海波东、云山四人的同时露面，也让帝国的民众们终于有了一丝希望，加码的局势开始渐渐好转起来。
“终于处理完了...”云韵看着桌子上自己分门别类摆放好的奏承，起身缓缓伸了一个懒腰。
“韵姐，韵姐！”
“云娇怎么了，不是让你知道弟子们修炼嘛？你不会又是随便教了一些皮毛就跑过来偷懒吧！”云韵狐疑的说道。
闻言云娇二话不说，直接拉着云韵的手就向着外面走，见云娇如此“强势”云韵不禁疑惑的问道：“云娇发生了什么，你这么着急！”
“宗主到了你就知道了！”
两人说话间已经来到了大殿广场，虽然如今的云岚宗只剩下了几十名弟子，但云韵在看到这些弟子的动作时便明白了云娇的用意。
“韵姐，他们真的很出色，基本功掌握的比以往的精英弟子还要快。”
迎着清晨的淡淡阳光，看着面前弟子们的身影，云韵不禁淡淡的呢喃道：“也不知道小家伙那边如何了，陨落心炎的进展的是否顺利？”
而这时云舒降落在两人身旁说道：“韵姐，纳兰将军邀请您到帝国皇宫，有要事相商量。”
“好的我知道了，云舒你到山门等我，我交代一些事情，随后就到。”
说完云韵返回寝殿，穿戴好凤凰甲胄，但穿戴纳戒之时云韵才发现，自己的纳戒好像凭空多出了一个。
“怎么了丫头，才这么几日就连老夫的房子也认不出来了吗？”话音刚落药老的身形出现在了云韵眼前。
见状云韵十分诧异，恍惚片刻后急忙问道：“药老先生您...您怎么会在这里，这...小家伙他。”
“就是你的小家伙在你临走时动的手脚，他还特别嘱咐我不要提前暴露了，因此我知道今日才告诉你。”药老微笑着说道。
“老先生您，那现在药岩岂不是自己一人身居黑角域。”
云韵的字里行间皆是焦虑，分别本已经十分的不舍，正是想到还有药老在萧炎的身边，云韵才能下定决定离开，但如今这这一......
“丫头，萧炎在迦南学院只是修炼罢了，黑角域虽然凶险，但想要在迦南内院动人，那也要掂量掂量，况且你应该明白为何小炎子要让我同你一起回来，他这么做的目的肯定不是为了让你担心他，你明白吗？”药老严肃的说道。
“嗯，老先生我明白了。”
闻言药老点了点头，在此进入到了纳戒中，旋即云韵赶往山门同云舒会和，一起前往了帝都皇宫。
尚未抵达帝都皇宫，云韵便察觉到了两股十分熟悉的气息，分别是海波东和美杜莎。
“云丫头，多谢你的破宗丹，那日之后我尝试突破那层屏障，果然是比之前要轻松了不少。”
听到这话，一旁的加刑天脸如同半月之前的那般，在次黑了起来。
“海老过奖了，无论何等品级的丹药也只是起到辅助的作用，主要还是依靠您自身多年来的修炼，水到渠成罢了。”云韵微笑着说道。
云韵说完从远处的天边有陆陆续续的飞来几人，皆是在加码帝国之中声名显赫之辈。
这些人来到之后都十分拘谨，但经过一段时间的等待后，却又自然而然、三五成群的聚在一起讨论着彼此关心的话题。
“咚！”
一声沉闷的钟响后，加刑天说道：“诸位皇帝陛下即将亲临，还请保持肃静。”
加刑天说完后不久一个略显微胖的身形缓缓从后殿出现在众人面前。
“皇帝陛下召集我等，不知有何要事？”加刑天第恭敬说道。
加刑天的这番作态，让一旁的美杜莎十分反感，旋即便故意慵懒的坐在座位上，翘着二郎腿说道：“老皇帝，有什么话就赶紧说，本王可不想在你这浪费太多时间。”听到这话一旁海波东的脸都绿了，而蝶急忙在美杜莎的说了一大通话。
众人并没有听到两人的对话内容，只是对话结束后美杜莎端正了坐姿。
“近日来出云，雁落，穆兰三国对我加码的疆土蚕食鲸吞，意图吞并，多亏了诸位的鼎力相助才让帝国度过此等难关，我加掣无今日召集诸位前来，实为论功行赏。”
闻言云韵眉头微皱，如今的加码境内，大部分民众吃饭都成了问题，饶是在魔兽山脉这般富饶之地附近的城镇都出现了不同程度的缺粮，乌坦城全靠萧家兄弟的种植，全城才能勉强吃上饭，这个时候封官赐爵显然不是明智之举。
旋即众人只见皇帝微微点头，一旁的侍从拿着一卷卷轴走上前来大声朗读到：“米特尔家族海波东，腾山护国有功，免除其三年商业赋税，后专职负责皇室日常开销采购之职......”
听到这话云韵才恍然大悟：“帝国皇帝加掣与老师云山是同一时期的帝国强者，经历过数次战争，战争对国家的破坏他比任何人都要了解，这样的情况下他有岂会给出真金白银的封赏。
“而免除赋税，听起来是好事，但专门负责皇室的采购这一招却暗藏杀机，商业唯有利字，一旦米特尔家族沾染上了皇室这样的政治帽子，只怕日后的商业合作......”
正在云韵思考着这其中的利害时，海波东不待侍从说完便径直起身说道：“皇帝陛下，我米特尔家族在加码生根发芽，外敌入侵，保家卫国乃是我等的本分，眼下米特尔家族元气大伤，但精华尚存，赋税我们会如期上缴，还请陛下不用担心。”
海波东说完大厅内一时间十分的安静，众人都明白海波东刚刚的话，已经明确拒绝了皇帝封封赏。
海波东虽很少涉及商业，但却并不缺少商业头脑，他明白米特尔家族不可能拒绝赋税，但若是答应或者模棱两可，米特尔便是会从自由的商业家族被戴上政治的帽子，这对日后的贸易发展极其不利，况且一旦承认了封赏，名义上皇帝便是可以直接动用米特尔家族库存，等到那时在拒绝就会落人呢口舌。
而如今帝国的大半的物资都需要米特尔家族周转到全国各地，这边是海波东直言不讳的底气所在。
如今在场的众人中最为难的便是纳兰桀，之前的蛇人族事件让纳兰桀明白，皇帝在想方设法的夺回权利，虽然眼下炎盟确实在为帝国谋取福祉，但这福祉是全国人民而言，至于对皇室...
“海波东不愧是帝国上一辈十大强者，一番慷慨之言，让吾甚为感动，也罢，就随了你的愿吧。”说完加情摆了摆手示意侍从下去，方才对米特尔家族的封赏只是试探，因为萧炎和海波东的关系帝国之内人尽皆知。
而后炼药师工会，以工会结构松散，砝码大师是以个人加入炎盟，等数个理由婉拒了封赏。
就云韵云韵今日之事会就此作罢是，加擎却对美杜莎说道：“此次战争我对贵族能够摒弃前嫌，与我军并肩作战的举动甚为感动，如今帝都北部正在开发中，不知贵族是否需要这块土地来作为领地呢？”
此话一出加刑天立刻起身说道：“陛下，还请收回成命。”
帝都的北部是近些年开发出来的，本来是作为危难之时入山的重要通道，一旦被蛇人族占据，就相当于帝都被人遏制了命脉。
“无妨，无妨。”加擎一边说着一边摆了摆手，示意加刑天坐下。
美杜莎眯着眼眸上下打量着加擎，加擎见状本以为美杜莎是在心中权衡着利弊，毕竟帝都北部的土地，远比萧炎之前承诺美杜莎的要富饶数倍不止，但其实美杜莎心疑惑的是，萧炎当初为什么没有直接夺了这老家伙的权利。
“我想你误会了什么，我族并没有没有和你们并肩作战，也没有摒弃前嫌，你听好了..”美杜莎起身朝着门外走去。
“我蛇人族开战至今，多数的伤亡从某种意义上来说也是拜你所赐，我如今仅是暂且搁置了我们之间的矛盾，唇亡齿寒这样的道理你懂的可能还没有我多，还有，作为代表人类和我族签订和平契约的是炎盟盟主萧炎，蛇人族不会此问题上在和其他什么人定下契约，恕不奉陪。”说完美杜莎便离开了皇室大厅。
见到美杜莎离开云韵也起身说道：“陛下，眼下宗门百废待兴，老师的伤病也还需有人多家看护，若是在无其他事宜，云韵便告辞了。”
云韵离开后砝码大师、海波东和蝶先后离开了皇宫，最后只剩下了加刑天和纳兰桀以及一生悠长的叹息声。
离开皇宫后没多久的美杜莎便察觉到云韵直奔自己而来，于是便原地等待，云韵赶到后愧疚的说道：“之前反击的事情我也是今日才有所了解，我代表炎盟向你道歉。”
“你道歉管什么用？你道歉我死去的族人就能复活了吗！”
面对美杜莎的质问，云韵一声不吭，她明白这件事情无从什么角度来看，自己都没有解释的余地。
而出乎云韵意料之外的是美杜莎只是质问了两句，而后竟态度缓和着说道：“这件事错不在你和萧炎，但等到萧炎回到帝国的时候，这件事情他必须给我蛇人族一个交代，我眼下没有动手全是给他面子，区区一个斗皇巅峰本王还没放在眼里，不过话说回来吞噬异火无比凶险，你怎会舍得留他一人，自己独自回来。”
听到这话云韵叹了口气，示意美杜莎到旁边的凉亭一叙，美杜莎也没有拒绝，两人坐下后云韵从纳戒之中取出一个茶壶，倒好水之后指尖浮现出一抹青色的火焰，瞬息之间茶壶便冒出了热腾腾的水汽。
“这是！青莲地心火，为何你也...？”美杜莎诧异的问道。
“当初药岩吸收青莲地心火时为了救他，我被异火灼伤了经脉，但后来伴随着药岩成功火种炼化，我体内的这团异火也安分了下来，在黑角域时按照他教我修炼方试了一番，这才能成功的操控异火。”
“那萧炎呢？你要知道眼下战争只是暂时平息，黑角域仇家遍地，他就算能在吞噬一种异火，我猜测也不过斗王上下，想要回来恐怕也没有那么容易。”
在美杜莎眼里萧炎是蛇人和人类的纽带，同萧炎合作，可以得到以往很多蛇人族依靠武力都不到的东西，这对蛇人族的发展至关重要。
“我和药岩约定，若是我离开后两月他还没有回来，我会去迦南学院寻他。”云韵略带憔悴的说道。
如今的云韵是左右为难，若是不返回加码则忧心云山和嫣然，回来了又不可避免的担心萧炎，尤其是知道了如今药老不在萧炎身边，这样的担心就越发不可收拾。
听完云韵的话美杜莎竟是大笑了起来说道：“本王以前一直听闻你们人类有句话，叫做恋爱中的女人智商会下降，如今看来到不像是假话，云宗主看起来超脱世外，其实却早已深陷其中。”
“愿闻其详。”
“眼下的加玛帝国是进来容出去难，你能回来想必是收到了先前炎盟派送出去的消息，为了传递这个消息炎盟已经付出了近百名精英的代价，我的伤势还需要一段时间才可彻底康复，如今的你就是他们的救命稻草。”
“美杜莎，你们蛇人什么时候说起话来也喜欢拐弯抹角了？”云韵冷不丁的说道。
“哈哈哈，你说话的方式越来越像萧炎了，人在落水后会死死的抓住身边的一切，而结果要么是力竭而亡，要么是拽断了稻草，你回来容易，想走只怕没有那么简单””
闻言云韵陷入了沉思之中，见云韵还未理解自己的话，美杜莎继续说道：“我族与人类本就心存芥蒂，他们本就不会信任我，不过你放心届时你若是想要离开，本王必会助你一臂之力。”美杜莎说完便化作一道红光消失在了云韵的视线中。
云韵看着美杜莎离开的身影，感受到对方那丝毫不下于自己的斗气，口中呢喃道：“还真是和小家伙说的分毫不差，只要有充足的能量支持，你便可以毫无阻碍的进阶。”说完云韵离开凉亭返回云岚宗，准备找云山一解心中的困惑。
此时距离迦南学院一年一度的期末考核越来越近，炼药系部中，萧炎正在和其他学员一起做着最后的复习，而苏千和赫长老则站在远处，透过窗子看着正在炼药的萧炎。
“他越是这样我就越是觉得过意不去。”赫长老冷不丁说道。
闻言苏千沉默不语，他本以为今天那消息会对萧炎产生眼中的打击，但是萧炎却依旧进行着日常的修炼，并且已经开始逐步尝试更高品阶丹药的炼制。
“就这样埋没了他真的好吗？院长当初创办学院的目的和宗旨就是培养年轻人，这些年从迦南毕业的出色人才虽数不胜数，但是萧炎有机会成为药气双修的天才呀。”眼见苏千没有反应，赫长老继续说道，和萧炎相处的越久他越觉得对不起萧炎。
“赫长老此事不要在提了，我们在长老会上已经尽力为他争取了，当时若是院长也在就好了。“苏千说完，无力的叹了一口气后便是离开了。
苏千不知道的是萧炎心中已经有了一个大胆的计划，半决赛到决赛期间有着一个月的时间，这段时间自己要在学院中安心修炼，虽然自己不能在进入焚天炼气塔，但是强榜赛的奖励依然做数，那便是萧炎最后的机会。
半个月的时间在各种忙碌之下匆匆流逝，经过了长达半个月的准备，萧炎对龙力丹的炼制已经是有了大幅度的提升。
虽然依旧是四品的水品，但是半月来数十次的尝试，也让萧炎对这种丹药有了熟悉的感觉，同时拜托千药坊准备药材的花费也从心痛化为了麻木。
但这段时间恢复了元气的远远不止加玛帝国和萧炎，同样在积蓄力量的还有其他的三国以及韩枫，一个月前准备杀人越货的买卖不成，还把金银二老和鹰山老人折在了里面，但这丝毫没有影响韩枫的野心，药皇帮依旧在联络黑皇宗，五毒门等黑角域势力，目标便是迦南学院的陨落心炎。
这些宗门里面黑皇宗的莫天行一口便答应了下来，因为拍卖会结束后的大战中，数不胜数的黑皇宗弟子亲眼所见，一个女子来到了黑皇城中击杀了他的儿子莫涯，而那个女子正是之前和那个神秘炼药师一同前来的女子。
而后在韩枫通过各种手段在黑角域成立了黑盟，当晚一众人等便聚在一起，商量如何夺取陨落心炎。
“你们所说的那名拥有异火的炼药师我清楚，他就是家迦南学院的学员，之前我在迦南内外院只间的原始山脉之中见过他。
“可是韩枫，迦南学院屹立黑角域数百年之久，与魔炎谷有仇的千百两人更是步入斗宗多年，你真的可以兑现你的承诺吗？”
“我当然可以对线，数月之前我潜入迦南学院并非一无所获，我发现了他们防御的漏洞，这一个多月来我每日都会潜入迦南内院，以海心焰增强陨落心炎的力量，眼下已经为陨落心炎只需要一个契机便会爆发，届时迦南学院的那一群老头就会为了压制陨落心炎而筋疲力尽，到时候大家就可仇的报仇有怨报怨了。”韩枫得意的说道。
“攻入迦南之后，丹药斗技等我黑皇宗一概不要，我只要那个女人的命！”
“诸位同学，今天是检验你们在学院学习成果的日子，你们要炼制出和与自己身实力相匹配的上阶丹药即可获得满分，现在大家开始吧。”随着导师的一声令下，一众学员纷纷开始引火入鼎。
考核开始后大部分实力在三品的学员很快便完成了考核，十分满意的等待着自己的成绩，然而此时的萧炎却还在提炼精华，而其散所散发出的浓郁灵魂力量也引得众多学员驻足观望，这其中就包括韩闲。
监督考试的导师见状并未阻止，只是提醒尚未离开的学员们不要吵闹，干扰萧炎，看着萧炎娴熟的操控着火焰，导师双眼之中皆是欣慰，
随着萧炎开始凝丹，五品丹药成丹时特有的丹香开始四溢，韩闲见状不由的握紧了双拳。
片刻后萧炎成功完成五品丹药龙力丹的炼制，见状一旁监督的导师急忙上前查看成色，结果十分的完美，旋即她在萧炎的档案上面如实填写，最后在导师评语上面写道：“允许萧炎跳级。”
而此时韩闲早已经离开了炼药系，整个人散发出一股恼怒的气息，令街道上的其他学员对其敬而远之。
龙力丹的完成也让一直观看的一众学员拍手较好，他们早在开学时便听闻萧炎在火能捕猎赛时的表现，如今可以亲眼见证后对萧炎的敬佩更是加深了几分，纷纷邀请萧炎参加结业的聚餐，而萧炎则微笑着谢绝了众人的邀请，拿着龙力丹前去找赫长老完成约定。
赫长老透过窗户看到萧炎朝着自己这边走来，急忙返回桌旁坐好，拿起一本书装模作样的看起了起来，但因为太于焦急，赫长老丝毫没有注意到自己手中的书是倒着的。
“郝长老！！”
听到萧炎的声音赫长老装作漫不经心的问道：“谁又打搅老夫清梦呀，要入塔便...”
“晚辈萧炎，前来履行之前的约定。”
萧炎话音刚落，赫长老便打开了房门，在看到萧炎手中的龙力丹后，赫长老有些无奈的说道：“老夫已经无法兑换其余七日的修炼，这龙力丹...老夫受之有愧。”
“赫长老此言差矣，仅仅是那七天的修炼也让萧炎受益匪浅，这龙力丹还请您务必收下，权当是我的一片心意，日后不能进练气塔便不进，迦南之大，又不是非练气塔才可修炼，只是晚辈还有一事不明，还请赫长老直言相告。”
闻言赫长老接过龙力丹后说道：“你问吧，凡是老夫可以帮上忙的事情，定不会推脱的。”
“赫长老，虽然我的异火和陨落心炎产生了某种能量联系，导致陨落心炎的力量增强，后面我虽不可在次进入焚天炼塔中修炼，但是若是我取得了本次学院强榜大赛的前十，不知道这塔底的试炼我是否还有资格参加。”
萧炎说完郝长老眉头紧锁，在此前的决议上，完全没有讨论过这件事情，旋即说道：“此事倒是我们的疏忽了，只是这件事情我个人也实难决断，这样吧你我同去苏千那里，看看他有什么看法。”
“好的。”
找到苏千后赫长老大致的讲述了一下遇到的问题，苏千听后也陷入了两难的境地，最后竟是在一次的召开决议，不少长老在听过了事情的经过后，不同意萧炎进入焚天练气塔的已然占据了大多数。
就在萧炎对此不抱希望之时，郝长老起身说道：“我知道诸位在担心什么，可能是大家安分太久了，忘记了院长大人当初创立迦南学院的初衷，确实，萧炎进入练气塔有风险，但是这个风险难道仅仅是对于我们而存在的吗？萧炎是个天赋绝佳的少年，甚至对于之前诸位的决定都表示理解。”
“但是强棒赛前十可进入练气塔底部修炼室修炼这件事情，是整个学院张榜通告，如此出尔反尔，我们这些老家伙丢了面子事情小，但若是因此影响了学院的威信，学员们毕业后会如何看待这件事情，也请长老们斟酌一下。”
郝长老的一席话让决议又进入了紧张的讨论中，最终决议同意萧炎可以在获得强榜前十的条件下进入练气塔修炼，进入之日负责维护封印的长老将会悉数到场，以确保不会发生任何意外。
深夜，云韵端着一杯药茶走到云山的床边，此时云山还未休息，依靠在床头上看着窗外的月亮缓缓说道：“韵儿，有心事了？”
“老师韵儿有一事不明，还希望您老人家可以为我指点迷津。”
闻言云山回头笑着接过药茶说道：“你从小就是这般，什么事情都会写在脸上。”
“老师你先将药茶喝了吧，耽误了时辰药效就变差了。”
云山如今十分虚弱，大补之药的药力很容易造成二次伤害，故此云韵采用了食补这样比较缓和的方式，虽然恢复的比较慢，但好在如今他们的时间倒也相对充裕。
云山喝完药茶，长舒了一口气之后说道：“没想到韵儿你出师这么久，还有有想不明白的时候，不过咱们话说在前面，可别是什么情感问题，你师父我孑然一身，这方面的问题我可帮不了你。”云山打趣着说道，能够亲眼看到云韵找到一个好的归宿，对云山来说也是一种安慰。
“老师你想到哪里去了，只是今天从皇宫回来的路上.....”云韵向云山讲述了皇帝的所作所为，以及自己和美杜莎之间的对话。
“这么多年了，加掣这个人真是一点都没有变，韵儿对于加掣你只要记住，不要跟他有太多的交际便可，至于美杜莎的话，确实有着几分道理，当下这个境况你想要去寻萧炎，一定不会一帆风顺的。”
“老师云韵不明白？”
“萧炎是炎盟之主，你又是他的未婚妻，况且炎盟成立便是基于保家卫国这个理念，若是你在此时离开，便有可能被扣上重私情的帽子，韵儿你从小就不喜与人交流，生在这天下间，人言可畏。”
“老师，这点恰恰是韵儿最熟悉的事情，韵儿今天也想告诉老师几句心里话，炎盟确实是为了保家卫国，但这是源于炎盟成员的意愿，而不是旁人的三言两语。”
“你能这么想为师就放心了，天色也不早了你也忙了一天了，赶紧去休息吧，为师也困了想早休息了。”
转眼间又是半个月匆匆流逝，这段时间萧炎除依旧每天照常修炼，唯一与以往不同的是，萧炎出入天蛇府的次数开始频繁起来，而学院的导师们也因为练气塔事件，对萧炎假期申请一路绿灯，基本不看原因，只要是萧炎的申请一律通过。
到了天蛇府的萧炎将自己的修炼强度压低了许多，欲速则不达，萧炎决定这段时间缓解一下之前修炼对身体造成负面影响，余下时间则指导青鳞和萧鼎修炼。
终于一月之期到达，就在迦南学员们还在讨论着谁会是今年的强榜前十时，苏千大长老却宣布了一个令人意外的消息-决赛时间推迟，具体的推迟时间暂定。
迦南学院历年来的强榜大赛风雨无阻，此次推迟原因在于学院的情报网已经从黑角域收到了风头，会有人想要借着大赛潜入迦南学院。
学院商讨之后决定推迟比赛，并加强境界，但半月以来的并没有发现任何风吹草动，就连黑角域那边也无法在提供有效的消息，如此加上比赛不能无限期的推迟，所以强榜赛在延期了半月之后，才顺利举行。
强榜决赛的第一场是云韵对战姚胜，因为云韵请假所以姚胜直接轮空，同样轮空的还有一个小女孩，萧炎看着这个一身紫衣，头发甚至比身高还要长出去几分的女孩子，不知不觉间竟感觉有着几分熟悉之感，但一时间却又想不起来究竟何时见过。
“现在我宣布，强榜赛第六场，柳擎对萧炎！”
负责住持比赛的学员话音刚落，一柄长枪便从天而降，直挺挺的插入了擂台的青石之中。
萧炎想着以前看过的小说，用手挡着阳光朝天上看去，果不其然柳擎从天而降，单脚稳稳的站在了枪柄之上，见状萧炎忍不住吐槽道：“还真是夸张的出场方式呀！”
随后萧炎举着十分笨重的玄重尺缓缓走上台上台，这一番对比之下，在很多人的心中已经对这场比赛提前判定了胜负，但是当萧炎随手将玄重尺放下，却将擂台砸出了浅坑时，本来叽叽喳喳的赛场却顿时安静了许多。
柳擎见状虽眉头微皱，但心中并的不屑却并未受到影响，而后在裁判的一声开始中，萧炎和柳擎的比赛正式开始，
“琥嘉你有没有发现，萧炎今天的攻击中，比以往多了几分戾气。”吴昊问道。
“那是自然，这段时间柳菲儿可没少给星缭使绊子，加上云芝因故离开学院，萧炎因为身怀异火不能在进焚天练气塔，我要是他我今天出手只怕更加狠辣。”
萧炎的攻势十分伶俐，硕大的玄重尺被萧炎高高举起然后，对着柳擎便是拦腰扫去，本来还在考虑是否要使用裂山枪的柳擎感受到这股强大的风压，下意识举枪格挡，随后两者兵器剧烈碰撞，分开时萧炎的鼻子却流出鼻血。
两人的武器都是重量级的，毫无花哨的硬碰硬所带来的的反冲击，让柳擎都只觉得胸腹中一阵翻涌，当见到萧炎被震出了鼻血时，柳擎还以为胜券在握，但是紧接着萧炎好像什么都没发生一般，挺着玄重尺攻了过来。
而这一次柳擎没有选择硬抗，而是枪尖一挑将玄重尺弹开，而后朝着萧炎当头一棒，两人这几招都是纯肉体的招数，没有使用斗气，柳擎的一棍没有击中萧炎，反而给了萧炎机会紧紧握住长枪，而后萧炎在众人诧异的眼神中，单手挥舞着玄重尺砸向了柳擎。
柳擎见状一脚踢向长枪，枪杆的弹力反震致使萧炎脱手，伴随着玄重尺和霸山枪在次碰撞，柳擎压低身子脚底用力，身体几乎与地面平行着接近了萧炎，而后一拳击中萧炎腹部，萧炎虽受此重击，但仍咬着牙在飞出去前给了柳擎一脚。
落地之后两人直挺挺的着看着对方，而后两人在众多学员和导师的面前同时倒地，负责裁判的学员见此情形也傻了眼，不知该如何判定胜负。
随后二人都被校医队抬了下去，这一结果让一众准备吃瓜看戏的学员们一阵无语。
本来萧炎和柳菲儿在焚天练气塔内的事情，就让众人十分期待柳擎会如何为自己的表妹出头，但是没想到两人居然只是互相轮了对方几拳头就齐双双倒下，这让众学员一直认为实在匪夷所思。
但是只有萧炎和柳擎自己才明白，两人看似试探的交手实际上已经用了全力，萧炎知道柳擎的上限远高于自己，一开始的柳擎虽然察觉到了一丝异样，但是萧炎并没有给他反映的时间。
首次的攻击中便夹杂了对灵魂的冲击，加上萧炎的肉体力量也十分强横，所以这场比赛一开始柳擎便被带到了萧炎的节奏中。
但是斗气大陆终究以斗气为主，柳擎修炼的同样是霸道的招式，所以哪怕落入了萧炎的圈套中，依旧让萧炎吃了不少苦头，方才那一拳让海心甲都凹陷了不少，不过这一切都是后话了，两人此时都处在昏迷之中，最后苏千长老定夺二人为平手，更是引起了不小的轰动。
后面的比赛没有什么悬念，依旧是以往强榜前十的学员毫无悬念的保留了下来，除却萧炎和柳擎因为平手并列之外，此次强榜前十较之以往并没有变动，而萧炎进入前十的结果却让不少学员诟病。